Il est question de Régnier dans le nouvel livre de Dominique Noguez, Encore une citation, monsieur le bourreau ! (Albin Michel), où il s’interroge sur la source d’une série de citations célèbres (exercice auquel il s’était déjà livré dans La Véritable origine des plus beaux aphorismes). Ne serait-ce pas à Régnier, en effet, qu’on doit la fameuse formule : « L’égoïste, c’est celui qui ne pense pas à moi », utilisée en 1929 dans les « histoires de femmes » de Lui ou Les Femmes et l’amour ? Après enquête, Noguez conclut qu’elle trouve plutôt son origine dans certaines répliques de Labiche, qui sans doute ont été colportées, et que Régnier a pu entendre – même si Régnier lui a donné sa formulation la plus incisive et percutante, en « excellent auteur d’aphorismes » qu’il était. La phrase sera aussi attribuée à Feydeau ; elle figurera en épigraphe de la revue L’Egoïste lancée en 1977 par Nicole Wisniak, sans nom d’auteur ; et les amateurs de comédie française se souviennent peut-être de l’avoir entendue dans la bouche du maître d’école Coluche, dans le film du même nom réalisé par Claude Berri en 1981…

B.Q.

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